Истории - это оружие. Психологическая война и американское сознание - Аннали Ньюиц
Вредоносные субъекты [использовали] обычные и социальные сети для распространения информации, украденной из других источников, таких как учетные записи электронной почты, с целью нанесения ущерба репутации конкретных политических целей. В этих инцидентах использовалась относительно простая, но преднамеренная серия действий:
Частная и/или служебная информация была получена и похищена из систем и сервисов [здесь имеется в виду похищенная электронная почта DNC];
Были зарегистрированы специальные сайты, на которых размещались эти данные;
На Facebook и в других местах были созданы фальшивые персоны, чтобы указать на эти данные и повысить осведомленность о них;
Аккаунты и страницы в социальных сетях были созданы для того, чтобы распространять новости о похищенных данных и направлять людей к ним.
Отсюда неизбежно органичное распространение сообщений и данных через аутентичные группы сверстников и сети.
Одновременно с этим отдельная группа злоумышленников занималась ложным усилением, используя неаутентичные аккаунты в Facebook, чтобы продвигать сюжеты и темы, которые усиливали или расширяли некоторые из тем, раскрытых на основе украденных данных.
Спустя несколько месяцев после того, как Стамос написал эту статью, Facebook наконец позволил ему и его коллегам сделать публичное заявление, связав вмешательство в выборы с Россией. Тем не менее, сказал мне Стамос, он был расстроен тем, что не мог раскрыть всю историю, и в конце концов уволился из Facebook в 2018 году. "Люди [в Facebook] были в ярости от того, что мы нашли [пропаганду ИРА], подняли об этом шум и обязали компанию раскрывать информацию".
В следующем году Стамос помог основать Стэнфордскую интернет-обсерваторию, которая занимается "изучением злоупотреблений в современных информационных технологиях". Там он, наконец, мог открыто рассказать о том, что произошло за время его работы в Facebook, и продолжить исследования. Его коллега по Обсерватории, эксперт по дезинформации Рене ДиРеста, изучала кампанию по усилению IRA и ее связи с российским правительством. В интервью газете Washington Post она заявила, что ИРА проделала большую работу по манипулированию СМИ. Хотя на самом деле электронные письма DNC были похищены правительственными хакерами из ГРУ, агентству не удалось подцепить их в социальных сетях. "Может быть, именно поэтому существует ИРА", - размышляет ДиРеста. Может быть, есть понимание того, что это другая форма пропаганды". В России между правительственными хакерами и корпоративными "фермами троллей", подобными IRA, существуют смутные отношения, стирающие грань между спонсируемыми государством псиопами и кампаниями культурного влияния. Вдохновленные российской моделью, частные фирмы вроде Cambridge Analytica предлагают свои услуги американским политикам. Но в отличие от IRA, которая была нацелена на иностранного противника, Cambridge Analytica была использована американцами против американцев.
Маркетинговая кампания Black Ops
После расследования выборов 2016 года, проведенного Конгрессом США, многие аналитики показали, что ИРА нацеливала рекламу на американцев так же, как это делала Cambridge Analytica. Исследователи Университета Саймона Фрейзера Ахмед Аль-Рави и Анис Рахман, преподающие в Школе коммуникаций, проанализировали 3517 объявлений, которые ИРА оплатила в Facebook и Instagram (принадлежит Facebook) в период с июня 2015 по февраль 2017 года. Исследователи обнаружили, что для покупки высокоцелевой рекламы, неотличимой от легитимной, потребовалось всего несколько тысяч долларов, которые оказали заметное влияние на поведение американцев. Реклама IRA вела пользователей Facebook на десятки страниц, созданных ими для поддельных политических и социальных групп, в основном для разжигания расовой розни. В центре внимания ИРА были такие вопросы, как контроль над оружием и жестокость полиции, а также иммиграция. "Это чувствительные темы, на которых они пытаются заработать, чтобы мобилизовать общественность и привлечь ее внимание", - сказал мне Аль-Рави по видеосвязи из своего офиса в Ванкувере (Канада). "Они нацеливаются на конкретные интернет-группы и пытаются сделать так, чтобы эти сообщения были адресованы именно этим группам".
Целью некоторых кампаний ИРА было "активизировать" людей, заставить их выйти из Facebook и заняться чем-то в реальном мире. В одном случае ИРА создала две противоположные группы в Facebook в Техасе - обе фальшивые - под названием "Сердце Техаса" и "Объединенные мусульмане Америки". В мае 2016 года, набрав достаточно подписчиков, "Сердце Техаса" ИРА объявила на своей странице о проведении акции протеста "Остановим исламизацию Техаса" перед Исламским центром да'ва в Хьюстоне. Затем IRA объявила о контрпротесте против "Спасения исламских знаний" на странице Объединенных мусульман Америки на тот же день. Невольные последователи пришли, чтобы сразиться в реальной жизни, так и не узнав, что все они стали жертвами российских псиопов.
Другие объявления были направлены на то, чтобы отвратить чернокожих избирателей от американской политики. Аль-Рави и Рахман обнаружили, что более сотни рекламных объявлений были специально направлены на чернокожих жителей Фергюсона, округа Сент-Луис, штат Миссури, и Балтимора, штат Мэриленд, после того как полиция застрелила Майкла Брауна, умер Фредди Грей и последующих восстаний Black Lives Matter. Они также были направлены на Детройт и Вашингтон, где проживают крупные чернокожие общины. Многие из этих объявлений подчеркивали жестокость полиции и насилие в отношении чернокожих, предполагая, что ни демократы, ни республиканцы не смогут решить эту проблему. Вместо того чтобы подтолкнуть чернокожих избирателей к действию, эти объявления предлагали нигилистический взгляд на то, что ничего никогда не изменится. Учитывая, что у Cambridge Analytica также был проект по подавлению голосов чернокожих, очевидно, что существовало несколько источников пропаганды, направленной на то, чтобы убедить чернокожих остаться дома в день выборов.
ИРА также усилила некоторые послания кампании Трампа , нацелившись на всех жителей южных пограничных штатов, обеспокоенных иммиграцией. Аль-Рави сказал, что за свою профессиональную карьеру он видел много пропаганды ненависти, но кампания ИРА была одной из самых экстремальных. "Они всегда пытались расширить границы", - сказал он. "Было несколько объявлений об иммигрантах, которые были настолько расистскими, что приравнивали мексиканских иммигрантов к тараканам". Он отметил, что это была та же риторика, которую нацисты использовали против евреев во время Холокоста. "То, как они представляли беженцев и иммигрантов, просто ужасно", - добавил он. "Я не вижу такого даже на ультраправых сайтах. Они расширили границы не просто так - они хотят десенсибилизировать людей по отношению к этим проблемам и сделать так, чтобы говорить о беженцах в таком ключе было нормально".
По словам Аль-Рави, он начал называть группы, подобные оперативникам ИРА, "замаскированными элитами". Это
